2017年10月1日起，我国最新《民法总则》对诉讼时效有了统一的规定，一般民事案件诉讼时效为三年。

一般对于诉讼时效的理解难点有三个，1、诉讼时效的起算；2、诉讼时效的中断；3、诉讼时效的再次起算。

1、诉讼时效的起算

(1)定有履行期限的合同债权请求权，从履行期限届满时起算;

(2)未定有履行期限的请求权，从债的关系成立时起算，如果成立后承诺有履行期限的按有履行期限的请求权对待;

(3)附条件、附期限的请求权，从条件成就或期限到来时起算;

(4)原物返还请求权从租赁关系终止时起算，恢复原状请求权以物被损害时起算;

(5)以不作为义务为标的的债权，从义务人违反义务时起算;

(6)人身损害的诉讼时效期间，伤害明显的，从受伤害之日起算，伤害当时未发现的伤情，后经检验确诊并能证明是由侵害引起的，以伤势确诊之日起算;

2、诉讼时效的中断

(1)权利人之请求。

(2)义务人的同意。

(3)提起诉讼或仲裁。

3、诉讼时效的再次起算

这个问题简答地说，就是在诉讼中断或中止的事由消失后，时效会重新起算，但最长不超过20年。

举个案例：

2012年，张先生向李先生借款5万元，张先生出具借条，写明2017年12月30日还清。那么本案的诉讼时效就是从履行期限届满后即2017年12月31日起，计算三年，就是在2020年12月31日诉讼时效经过，之后如果张先生再起诉，李先生则可以时效经过抗辩。

如果本案张先生在2020年12月30日向李先生催收，并保留了证据，那么本案在不修改借条的情况下，诉讼时效则因为张先生主张了权利而发生中断，并在2020年12月31日重新开始计算三年时效。

那么张先生可以无限制地催收下去吗？答案是否定的，本案的诉讼时效最长的20年，超过了就不能再受到法律保护。