刑事拘留不是处罚，它是办理刑事案件时，暂时限制嫌疑人的人身自由的强制措施，以利于案件办理和防止嫌犯继续危害社会，这个期限1～37天不等，到期要么放人，要么变更为逮捕或监视居住。
刑事处罚要重于行政处罚。行政处罚不留案底，一般不影响政审。而刑事处罚是有案底的。因为刑事拘留意味着可能会判行，所以刑事拘留重于行政拘留。司法拘留与行政拘留相当。
刑事拘留只是一个临时性的强制措施，并不意味着刑事案件的终结。如当事人被法院认定为有罪并判处刑罚，对以后的工作肯定会有影响;如仅因涉嫌犯罪被刑事拘留，后因情节轻微没有被刑事追诉，则影响不大。