年龄对刑事犯罪定罪、量刑的影响
最高人民法院公报公布了这么一个案例，被告人韩某某于2015年11月潜入他人宿舍实施盗窃被抓。后办案机关在查询其身份信息时发现韩某某出生证明上载明的出生日期为1996年8月，而韩某某自己供述称其是1998年10月出生。为了查清案件事实，办案机关不仅调取了韩某某的户籍资料及韩某某出生证明的原件，还调查了韩某某小学及中学的入学资料，并向韩某某的老师、邻居及其接生人进行了询问，甚至还对韩某某的骨龄进行了鉴定。
为什么办案机关在已经查清被告人所实施的犯罪行为时，还要花费巨大精力去查清被告人的具体出生日期呢？这是因为我国刑法对于年老及年少的人犯罪有特殊的规定，犯罪时的年龄决定了其是否应当承担刑事责任、是否可以从轻处罚以及承担何种刑罚。
一、年龄可作为是否承担刑事责任的根据
我国《刑法》第十七条规定：已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任。已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或者死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，应当负刑事责任。已满十二周岁不满十四周岁的人，犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾，情节恶劣，经最高人民检察院核准追诉的，应当负刑事责任。
我们刑法对犯罪年龄分四个阶段，1、不满十二周岁的不承担刑事责任；2、已满十二周岁不满十四周岁的人有条件的对部分情节恶劣的犯罪承担刑事责任；3、已满十四周岁不满十六周岁的人仅对特定的犯罪承担刑事责任；4、已满十六周岁的人对所有犯罪承担刑事责任。可见，在实施同一犯罪行为时，被告人所在的年龄阶段，决定了其是否需要承担刑事责任。
二、年龄可以作为从轻处罚的量刑情节
我国《刑法》第十七条第四款规定：对依照前三款规定追究刑事责任的不满十八周岁的人，应当从轻或者减轻处罚。《刑法》第十七条之一规定：已满七十五周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚;过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。可见，未成年人及年满七十五周岁的老人犯罪后，办案机关依据其年龄可对其从轻或减轻处罚。同一罪名、同一情节的犯罪行为，被告人年龄不同，可能判处的刑罚也不一样。
三、年龄对死刑、无期徒刑的适用限制
我国《刑法》第四十九条规定：犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。审判的时候已满七十五周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。可见，未成年人实施犯罪，其犯罪行为再怎么恶劣，情节再怎么严重，办案机关也无法对其判处死刑；年满七十五周岁的老人犯罪后，一般是不能判处死刑的，除非以特别残忍手段致人死亡。
最高法《关于审理未成年人刑事案件具体应用法律若干问题解释》第十三条规定：未成年人犯罪只有罪行极其严重的，才可以适用无期徒刑。对已满十四周岁不满十六周岁的人犯罪一般不判处无期徒刑。可见，虽然法律并未禁止对未成年人适用无期徒刑，但对未成年人适用无期徒刑也是受到极大的限制。