刑法第七十二条规定：对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪分子，根据犯罪分子的犯罪情节和悔罪表现，适用缓刑确实不致再危害社会的，可以宣告缓刑。可见缓刑的基本条件是轻罪案件。
　　由于“不致再危害社会的”是一个很难确定的定义，不同的法官认知不同，因此虽然辩护律师可在庭审中提出要求适用缓刑，但除少数如未成年或残疾人轻罪案外，很难就案件本身来判断缓刑是否会被获准，也因此，看上去差不多性质、情节的案件，有的缓刑，有的实刑，完全是正常的。
　　对于轻罪案件，辩护律师可从案件情节（罪前、罪中、罪后等各因素），被告人状况等等多途径为被告人争取缓刑。
　　个别看上去重罪案件，经过努力仍可争取缓刑。本律师2003年参与代理一起上海闵行区的聚众斗殴案件，被告人持械聚众斗殴致人重伤，最终法院判决缓刑。
　　刑法规定累犯不适用缓刑。司法实践中对数罪并罚案件，有前科（但不构成累犯）等案件，从严适用缓刑。