彩礼，有的地方称为聘礼、纳彩等，是中国几千年来的一种婚嫁风俗。按照这种风俗，男方要娶他家女子为妻时，应当向女方家下聘礼或彩礼。

2003年12月4日最高人民法院颁布的《关于适用中华人民共河国婚姻法若干问题的解释（二）》第十条规定：当事人请求返还习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：

1、双方未办理结婚登记手续的；

2、双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；

3、婚前给付并导致给付人生活困难的。适用第2、3项的规定，应当以双方离婚为条件。

在司法实务中，返还彩礼的范围限制在男女双方未结婚的情形下，男女双方结婚时间比较短或者结婚后未同居生活的，如果一方因彩礼的给付造成其生活绝对困难，不足以维持当地最基本生活水平，可以支持一方请求返还彩礼的主张；对于男女结婚超过1年以上的，法院一般不支持一方要求退还彩礼的诉讼请求。