专利的保护期限是多久。申请专利意味着发明创造的保护期限是有限的。专利权的保护期限如下：

一、保护期限

1、发明—— 20年

2、实用新型 —— 10年

3、外观设计 —— 10年

须注意的是专利保护期的起始日为自申请日起计算，而不是专利授予日。此处所指的"申请日"，不包括优先权日。对于享有优先权的专利申请，其专利权的保护期限不是自优先权日起计算，而是自专利申请人向专利行政部门提交专利申请之日起计算。

二、保护期的终止

1、保护期届满；

2、没有按照规定缴纳年费的；

3、专利权人以书面声明放弃其专利权的。

这表明，一旦发明创造获得专利权后，最多只能获得20年的法律保护。超过这一期限，你的发明和技术创新将被置于公众领域，无偿贡献给社会。

申请专利后意味着你的发明创造将被公之于众，任何人都可以轻易获得你的技术。虽然可以受到法律的保护，但这种保护是被法律条文所严格限制的。在我国这样一个地域广大的国家里，专利权在全国范围内的保护必然存在着很大障碍。