还记得2012年闹得沸沸扬扬的“国酒茅台”商标申请案吗？十年时间，九次申请，最后一次终于通过初审，随即遭到包括白酒同行、律师界、学术界的强烈议论，五粮液、山西汾酒、洛阳杜康、衡水老白干等白酒企业纷纷表示不服，各大媒体争相报道，一时间贵州茅台被顶上舆论的风口浪尖。笔者粗略统计，在四个“国酒茅台”申请商标下面，累计有超过90个异议——说贵州茅台被“群殴”似乎也不为过。
贵州茅台提交的四个申请商标。均为第33类（含酒精的饮料，啤酒除外），申请日期为2010年6月9日。此案仍在审查阶段，预计彻底定论需到2017年。由于争议巨大，多数专家认为此次申请前景并不乐观。
“国”字在中国消费者心目中具有特殊含义，申请一个“国”字商标一直各大商家的不懈追求，别的商家也不是没这么干过，这本无可厚非，“国酒茅台”之所以被“群殴”，在笔者看来，是因为接近甚至触及了法律所划定的“红线”。那么，法律对此到底是怎么规定的？红线到底在哪呢？
2010年7月28日，商标局发布了《含“中国”及首字为“国”字商标的审查审理标准》，该标准第三部分对首字为“国”字商标的审查标准作了规定：
1.对“国+商标指定商品名称”作为商标申请，或者商标中含有“国+商标指定商品名称”的，以其“构成夸大宣传并带有欺骗性”、“缺乏显著特征”和“具有不良影响”为由，予以驳回。
2.对带“国”字头但不是“国+商标指定商品名称”组合的申请商标，应当区别对待。对使用在指定商品上直接表示了商品质量特点或者具有欺骗性，甚至有损公平竞争的市场秩序，或者容易产生政治上不良影响的，应予驳回。
而以上标准所依据的法条为《商标法》第十条第一款的规定，节选如下：
第十条 下列标志不得作为商标使用：
(一) 同中华人民共和国的国家名称、国旗、国徽、国歌、军旗、军徽、军歌、勋章等相同或者近似的，以及同中央国家机关的名称、标志、所在地特定地点的名称或者标志性建筑物的名称、图形相同的；
…………
(七) 带有欺骗性，容易使公众对商品的质量等特点或者产地产生误认的；
(八) 有害于社会主义道德风尚或者有其他不良影响的；
由此可知，法律对“国”字商标的红线就在于，不允许因为商标中含有“国”字，使得该商品对消费者带有欺骗性或产生不良影响。换句话说，商家大可以申请“国”字商标，但别幻想凭借“国”字商标获得明显高于普通商标的待遇，法律要尽可能将“国”字商标中“国”字的影响降到最低。
明白以上法理，就不难理解“国酒茅台”为什么引起争议了。“国”对于一般消费者而言，通常代表“国家的”、“最好的”、“最高级的”等含义，茅台本身就是卖酒的，结果你要自封为“国酒”，明显属于上述《标准》第一条即“国+商品名称”的情形。对于消费者而言，“国酒”二字，足以带有“欺骗性”，产生“不良影响”；对于其他白酒厂家而言，这等于正式宣告——“我就是中国白酒代表，你们都散了吧。”这让其他酒厂怎么想呢？
当然，笔者并不是说茅台酒不配享此殊荣，茅台的光辉历史众人皆知，茅台早已成为事实上的“国酒”也无争议。贵州茅台所努力追求的，是国家给予一个正式的承认，用法律形式固定下来，因此，笔者也仅是从法律角度分析。贵州茅台知不知道自己的申请商标不“那么“合法呢？应该是知道的。这也是为什么贵茅台面对这个法律争议时，却一直试图通过宣扬茅台酒的光荣历史与对后世的影响来进行辩解。十年九次申请，越挫越勇，恐怕上天也要被这种执着感动了吧。
法律的红线不可触碰，但商家又想尽可能申请一个让消费者因为“国”字而产生遐想的商标，如何平衡？笔者也无法给出一个保证可行的方案，不过，我们可以看看那些申请成功的和失败的“国“字商标，从中或许可以窥探一二。
例一：國窖1573（成功）
 | 申请人：泸州老窖股份有限公司
分类：第33类（含酒精的饮料，啤酒除外）
注册号：7422422 申请日期：2009年5月25日 |
点评：此商标属于“有国字，但没有商品名称”情形，该商标值得称道：
首先，“窖”不是直接的商品名称，没有触及法律红线；
其次，“窖”字有窖藏之意，点出白酒加工流程，“国窖”很容易让人联想为“国家窖藏”，与白酒这一商品属性高度契合；
最后，1573为年份，强调历史源远流长，繁体的“國”字更强化了这一特点；
例二：國五液（成功）
 | 申请人：四川宜宾五粮液集团有限公司
分类：第33类（含酒精的饮料，啤酒除外） 注册号：10496916 申请日期：2012年2月16日 |
点评：此商标属于“有国字，但没有商品名称”情形，也是非常好的商标。“液”说明白酒商品状态，“五”与申请人商号重合，对于稍有白酒常识的中国消费者来说，“國五液”很难让你想到除了“国家五粮液”之外的其他含义。
例三：国藏（失败）
 | 申请人：山西杏花村酒厂股份有限公司 分类：第33类（含酒精的饮料，啤酒除外） 注册号：3836759 申请日期：2003年12月9日 |
驳回理由：该案历经驳回复审、一审、二审。法院认为“国藏”容易被理解为“国家级的典藏”，易导致公众对商品质量产生误解，根据《商标法》第十条第一款第（七）项即带有欺骗性为由予以驳回。
点评：同样是白酒，与“國窖1573”、“國五液”相比，“国藏”还是显得有那么一点“直白”，最直接的字面意思为“国家收藏”，应该说是获得了“明显高于普通商标的待遇”，因此被驳回。
例四：国部（失败）
| 申请人：许华侨
分类：第33类（含酒精的饮料，啤酒除外） 注册号：5499802 申请日期：2006年7月25日 |
驳回理由：根据《商标法》第十条第一款第（七）项即带有欺骗性为由予以驳回。
点评：同样是白酒，“国部”最直接的字面意思是“国家部门”，以“夸大宣传并带有欺骗性”驳回。另外，在笔者看来，单纯看“国部”二字，并不能让人直接联想到白酒。
例五：国尊（成功）
 | 申请人：千禧国尊国际有限公司 分类：第35类（广告；商业经营；商业管理；办公事务） 注册号：4955903 申请日期：2005年10月21日 |
点评：该商标申请商标局与商评委以《商标法》第十条第一款第（八）项即不良影响为由驳回，一审撤销决定，认为未产生不良影响，二审维持了一审判决。笔者认为，“国尊”与其申请的产品分类之间的对应关系已经非常微弱，其不良影响之说有些牵强。
例六：国人（成功）
 | 申请人：尹彦稳 分类：第8类（手工具和器具（手动的）；刀、叉和勺餐具；随身武器；剃刀） 注册号：6353273 申请日期：2007年11月1日 |
点评：该商标申请商标局与商评委以《商标法》第十条第一款第（八）项即不良影响为由驳回，一审撤销决定，认为未产生不良影响，二审维持了一审判决。笔者认为判决合理，理由同“国尊”。
由以上几例，笔者总结出一些规律，供诸位探讨：
1.好的“国”字商标言可简意赅传达商品属性，同时获得良好的联想效果，但这样的商标的确难得，也极易被驳回。
2.对于非“国+商标指定商品名称”申请商标，商标局和商评委并未“区别对待”。比如“国人”对应的“手工具和器具（手动的）；刀、叉和勺餐具；随身武器；剃刀”，实在很难符合“直接表示了商品质量特点或者具有欺骗性，甚至有损公平竞争的市场秩序，或者容易产生政治上不良影响的”的驳回要求。可见商标审查机关对此往往是做扩大解释，限制“国”字商标的申请；
3.相应的，这些无法让人将商标与商品直接联系起来的“国”字商标，效果要打很大折扣。比如“国尊”，其与实际商品（广告；商业经营；商业管理；办公事务）的对应属性几乎可以忽略不计；
4.以上申请成功的“国”字商标，最终都到了法院审判阶段。法院最终判决通过注册的“国”字商标，在一定程度上对商标审查机关的扩大解释做了纠正；
“国酒茅台”的申请之路尚未可知，“国”字商标的血雨江湖仍在继续。商标局奉行“宁可错杀不可错放”原则，使得想申请一个既含“国”字、又能让消费者联想到商品属性的商标几无可能；退一步讲，即使是与商品并无任何关联的“国”字商标，往往也需诉至法院才有可能获得，这里面需要投入巨大的时间与金钱成本。以笔者愚见，商标就是个名字而已，与其花费大量心思申请注册“国”字商标，不如静下心来做好产品，毕竟，世界五百强企业并不是因为商标好听，您说是吗？
作者：车新江 | 广东法尔律师事务所
