近日，某县民警在工作中发现嫌疑人张某利用高大茂密的玉米秆作为掩护，在野外组织人员聚众赌博，最高时可达20余人，流动赌资超过20万余元。

赌博是违法行为还是犯罪？

赌博是违法行为还是犯罪行为,要按照实际情况来决定。一般情况下,赌博属于违法行为。如果当事人聚众赌博,或者是以赌博为业的,那么就属于犯罪行为。

本案中，张某在野外组织人员聚众赌博，参赌人数高达20人以上，赌资数额20余万，显然达到了聚众赌博的立案标准，因此应该以赌博罪追究张某等人的刑事责任。

法律如何处罚？

1、参与赌博一般会受到行政处罚，没收赌资、行政拘留、罚款。根据《治安管理处罚法》第七十条规定，以营利为目的，为赌博提供条件的，或者参与赌博赌资较大的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节严重的，处十日以上十五日以下拘留，并处五百元以上三千元以下罚款。

旅馆业、饮食服务业、文化娱乐业、出租汽车业等单位的人员，在公安机关查处吸毒、赌博、卖淫、嫖娼活动时，为违法犯罪行为人通风报信的，处十日以上十五日以下拘留。

2、以营利为目的，聚众赌博，涉嫌下列情形之一的，应以赌博罪立案追诉：

(一)组织三人以上赌博，抽头渔利数额累计五千元以上的;(二)组织三人以上赌博，赌资数额累计五万元以上;(三)组织三人以上赌博，参赌人数累计二十人以上的;(四)组织中华人民共和国公民十人以上赴境外赌博，从中收取回扣、介绍费的;(五)其他聚众赌博应予追究刑事责任的情形。

以营利为目的，以赌博为业的，应予立案追诉。

《刑法》第三百零三条规定，以营利为目的，聚众赌博或者以赌博为业的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金。开设赌场的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金;情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。

犯赌博罪有下列情形之一的，依从重处罚：

(1)具有国家工作人员身份的;(2)组织国家工作人员赴境外赌博的;(3)组织未成年人参与赌博，或者开设赌场吸引未成年人参与赌博的。