所谓电子支付，是指从事电子商务交易的当事人，包括消费者、厂商和金融机构，通过信息网络，使用安全的信息传输手段，采用数字化方式进行的货币支付或资金流转。
电子支付是指电子交易的当事人，包括消费者、厂商和金融机构，使用安全电子支付手段，通过网络进行的货币支付或资金流转。电子支付是电子商务系统的重要组成部分。
支付流程包括：支付的发起、支付指令的交换与清算、支付的结算等环节。
清算(Clearing)，指结算之前对支付指令进行发送、对帐、确认的处理，还可能包括指令的轧差。
轧差(Netting)，指交易伙伴或参与方之间各种余额或债务的对冲，以产生结算的最终余额。
结算(Settlement)，指双方或多方对支付交易相关债务的清偿。
严格意义上，清算与结算是不同的过程，清算的目的是结算。但在一些金融系统中清算与结算并不严格区分，或者清算与结算同时发生。
