彩礼原则上是不返还的，但是如果双方还没有办理结婚登记而闹掰了的，或者办理结婚登记却没有共同生活的，都是可以要求返还彩礼的，还有的家庭因为支付巨额出彩礼而导致自己家庭生活困难的，也可以要求返还彩礼。
1、双方未办理结婚登记手续的
没有办理结婚证从法律意义上来说就不算结婚，他们的关系也不受法律的保护，彩礼的初衷一直以来都是以结婚为前提的给付，既然最终没有结婚，那彩礼依法是应该返还的。
2、双方虽然办理结婚登记手续但确未共同生活的
办理了结婚证以后并不代表双方就有夫妻感情，如果双方在办理结婚证后并没有生活在一起过，结婚后不久双方又离婚的，如果对方主张退婚退彩礼，这种情况法院是会支持的。
3、婚前给付彩礼并导致给付人及其家人生活困难的
的确有很多地方有天价彩礼的习俗，支付彩礼往往会花费一个家庭毕生积蓄，有的甚至还会举债。如果在婚后不久双方离婚，对于支付彩礼的一方而言是难以接受的，也存在以婚骗彩礼的嫌疑。因此当彩礼钱远远超过了支付方的支付能力范围时，可要求在离婚时返还彩礼。但考虑到双方已经结婚了，并且已经共同生活过一段时间，彩礼应当酌情返还一部分，而不是全部返还。
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