一、定金的概念
定金,是指为担保合同债权的实现，由一方当事人向对方当事人预先交付一定数额的金钱。以定金担保合同债权受偿的方式 ,为定金担保。
二、定金与订金的区别
我国《担保法》第89条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。定金应当以书面形式约定。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。
订金，在我国法律上没有明确的规定，一般相当于预付款。合同中，如果写的是“订金”，接受“订金”一方违约，另一方无权要求双倍返还，只能得到“订金”的返还。因此，在实践中，为避免损失，与他人签合同时，一定要谨防类似的陷阱。
三、定金担保的特征
定金担保作为一种债权担保方式，具有以下一些特点：
1、定金担保已金钱作为质物并向他人转移金钱的占有，以此作为债权的一种担保方式。
2、定金担保限于合同之债的担保。合同之债以外的债务的履行，例如因为不当得利、无因管理、侵权行为而发生的债的履行，不适用定金担保形式。
3、定金担保不同于抵押、质押，可以由主合同当事人提供，也可以由主合同以外的第三人提供。定金担保仅限于被担保的合同的当事人提供。主合同债务人以外的第三人为担保合同债务的履行，而向定金担保的主合同债权人给付定金的，不发生定金担保的效力。所以，定金担保是合同债务人的自己担保。
4、定金对主合同当事人双方均产生担保效果。定金担保虽然由主合同债务人提供，但一旦定金担保成立，不仅仅对于定金提供方产生担保效果，即不能够按照合同约定履行合同义务，无权收回定金；对于定金收取一方，也设定了不按合同约定履行义务，应双倍返回定金的定金罚则义务。这就在实际上，赋予定金对于合同双方当事人双重约束的作用。这也是定金与抵押、质押担保方式最大的不同。
