信托作为一项集法律、金融制度于一体的新兴财富管理传承系统，具有稳定性、安全性、融合性和灵活性等特点。它原是英美法系一种规避普通法的消极性财产转移制度，以生前信托和遗嘱信托为主要形式。
而在我国，家族信托的法律依据是《中华人民共和国信托法》，是一种名副其实的法律工具。随着世界全球化，经济的发展，我国大家族和高净值人群越来越多，对于这类人群来说，家族的传承，家族企业基业长青是最广大的愿景。于是，家族信托成为了他们传承财富的首选。
那什么是家族信托？
家族信托是一种信托机构受个人或家族的委托，代为管理、处置家庭财产的财产管理方式，以实现富人的财富规划及传承目标。家族信托，资产的所有权与收益权相分离，富人一旦把资产委托给信托公司打理，该资产的所有权就不再归他本人，但相应的收益依然根据他的意愿收取和分配。富人如果离婚分家产、意外死亡，或被人追债，这笔钱都将独立存在，不受影响。
一般家族企业在发展中会遇到的问题大概可以归结于以下三种情况：
（1）在市场经济不断变幻的大背景下，家族企业对市场机制评估不到位，只能在继承中以变卖等形式处理股权或其他经济利益，导致财富减损，丧失增值空间；
（2）二代或三代等继承人志不在此或不具备接班能力，导致家族财富无人继承，心血付诸东流；
（3）由于突发原因急需传承家族企业，但接班人年纪尚小，不能即可接管企业。
这时候家族信托产品可以按照委托人的意愿分配家族资产。合理运用家族信托能够紧锁家族财富，稳定股权架构。灵活的利益分配和灵活组合投资管理方式，能够有效地防止家族企业衰败，稳定家族企业架构，确保家族企业绳其祖武、基业长青。
选择合适的信托架构，在合乎法律规定的原则下，可以避免家族财富被强制征收等风险，且经过合理设计的家族信托，可以在一定程度上减少遗产税等税率，尽可能地将家族财富传承。
除此之外，与签署婚前协议相比，设置婚前信托不需要未来的配偶签字，甚至对方都无需知情，也不需要像婚前协议一样列明财产，这样可以更好地避免婚前个人财产与婚后夫妻共同财产发生混同，既保护了当事人的财产隐私，也不会伤及夫妻感情。
正如前文所述，信托是一种法律工具。家族信托涉及到整个大家族财富的传承与保护，且家族信托所依赖的《信托法》与其他法律法规密不可分，故而设立家族信托之前必须与专业的律师仔细探讨，了解其中的利弊纠纷，选择信托服务之前要确认协议中的每项条款。
同时，家族信托不仅是对家族财富的传承，更是立足于家族需求的一项多元化、多功能的服务体系，如何将法律体系与金融工具相结合，如何选择最适合自身的信托架构，如何将现实的财富与虚渺的信托架构衔接，这就要设计一个专业系统的家族财富与管理的方案。